肉桂醛，也被称为桂皮醛，是一种重要的天然香料和有机化工原料。其制备方法主要包括天然提取和人工合成两种。
天然提取法是从肉桂油等天然植物精油中提取肉桂醛。传统的化学分离法通过亚硫酸氢钠与醛基的亲核加成反应，形成盐结晶析出，再用氢氧化钠分解得到肉桂醛。此外，还有物理法，如采用水和有机溶剂（如酒精、甲醇等）进行萃取，辅以加热加压，以提高提取效率。
人工合成法则包括多种化学反应，如醛缩合法、氧化法、脱羧基法和催化合成法等。醛缩合法是将苯丙酮与丙烯醛在碱性条件下反应，合成肉桂醛；氧化法则是通过适当的氧化剂将肉桂醇氧化生成肉桂醛；脱羧基法是从天然植物提取物中获取，经过脱羧基反应处理而获得肉桂醛；催化合成法则利用过渡金属催化剂来提高反应速度。
在工艺优化方面，提高提纯技术是关键。通过采用更精细的分离和纯化方法，如高效液相色谱（HPLC）或气相色谱（GC）等现代分离技术，可以去除肉桂醛中的杂质和副产物，从而提高其纯度。同时，控制生产环境和存储条件，如降低温度、避光保存等，以减少肉桂醛的氧化程度，也是提高产品质量的重要途径。